II. Les produits de substitution au lait
a) L'allergie au lait
Il existe, en plus d'une intolérance au lactose, une forme d'allergie aux protides du lait comme la caséine.
Pour contourner cette allergie qui touche surtout l'enfant, on peut utiliser du lait hydrolysé.
Avec le lait hydrolysé, les protides allergènes sont cassés ce qui permet de supprimer leur pouvoir allergisant.
b) L'intolérance au lactose
L'Homme dispose d'une enzyme permettant de découper le diholoside lactose en glucides simples pouvant être utilisé par nos cellules. Il s'agit de la lactase.
Lorsque l'alimentation de l'enfant se diversifie, l'activité de l'enzyme diminue. Parfois, la baisse de l'activité fait que le lactose ne peut plus être transformé. Il fermente alors dans l'intestin, et il y a production d'acide lactique et de CO2, entraînant notamment ballonnements et diarrhée.
La solution contre l'intolérance au lactose réside dans les laits à teneur très réduite en lactose.
L'intolérance au lactose impose tout de même la vigilance car il existe de nombreux produits transformés riches en lait (biscuits, béchamel...).